Bekas penyerang Belanda itu menggantikan pemain Korea Selatan Shin Tae-yong, yang dipecat Isnin lalu dengan ketua Persatuan Bola Sepak Indonesia (PSSI) Erick Thohir menggesa kepimpinan yang lebih baik.
Jurulatih baharu Indonesia, Patrick Kluivert mahu membawa pasukannya ke pusingan akhir Piala Dunia 2026 dan sedang mencari permulaan pantas dalam perlawanan pertamanya ketika menentang Australia. Bekas penyerang Belanda itu menggantikan pemain Korea Selatan Shin Tae-yong, yang dipecat Isnin lalu dengan ketua Persatuan Bola Sepak Indonesia (PSSI) Erick Thohir menggesa kepimpinan yang lebih baik. “Daripada dua perlawanan pertama saya ingin memperoleh sekurang-kurangnya empat mata,” kata Kluivert semasa pelancarannya pada sidang media di Jakarta. Indonesia berada di tempat ketiga dalam kumpulan kelayakan mereka, jauh di belakang pendahulu Jepun tetapi hanya satu mata di belakang Australia dalam perebutan dua tempat automatik dalam kejohanan global itu. Perlawanan kelayakan pertama Kluivert ialah lawatan Indonesia ke Australia pada 20 Mac, sebelum mereka menentang Bahrain di Jakarta lima hari kemudian.
Kluivert, 48, berkata dia lebih suka bermain bola sepak menyerang dalam formasi 4-3-3 tetapi terbuka untuk bersikap fleksibel. “Apabila anda bermain bola sepak, sistem akan berubah… yang paling penting ialah pemain memahami apa yang perlu dilakukan pada saat apa,” tambahnya. Selepas bertahun-tahun dalam kesusahan, Indonesia telah mengalami peningkatan yang ketara dalam nasib kerana kemasukan kebanyakannya ahli diaspora Indonesia yang berasal dari Belanda ke dalam pasukan kebangsaan. Mereka telah memberi harapan kepada Indonesia untuk kembali ke pusingan akhir Piala Dunia yang telah lama ditunggu-tunggu berikutan satu-satunya penampilan mereka pada 1938 sebagai Hindia Timur Belanda ketika negara itu masih di bawah pemerintahan kolonial Belanda. Kluivert menikmati kerjaya bermain yang cemerlang di mana dia memenangi gelaran liga Sepanyol bersama Barcelona pada 1999 dan menjaringkan 40 gol dalam 79 perlawanan antarabangsa.
Selepas berkhidmat sebagai penolong jurulatih di Belanda dan Australia, Kluivert dilantik sebagai ketua jurulatih Curacao, tanah air ibunya, pada 2015 sebelum kembali bekerja di akademi Ajax Amsterdam kurang 18 bulan kemudian. Dia telah menandatangani kontrak dengan Indonesia sehingga 2027 dan akan dibantu oleh rakan senegara Belanda Alex Pastoor dan Denny Landzaat.
